Международное научное название рода происходит от латинского слова, которое в переводе означает "сила", "могущество". Обусловлено это тем, что некоторые виды данного рода обладают лечебной силой против многих заболеваний.
Укажем, что в составе спонтанной флоры насчитывается четыре десятка видов этого рода, почти все они имеют желтые цветки. У перстача белого цветки белые.
В народе существуют такие наименования растения: перстак, пятилистник, пятипальник, пятиперстень, пятипал.
Potentіlla alba L.Семейство Розовые -Rosaceae
Настой и отвар из корневищ и корней лапчатки белой в народной медицине используют как вяжущее, кровоостанавливающее, ранозаживляющее и противомикробное средство при поносах и желудочно-кишечных коликах. Настой и ингаляции из всего растения, собранного во время цветения, эффективны при лечении заболеваний щитовидной железы, особенно при тиреотоксикозе. Растение перспективное для исследования в эндокринологии.
Многолетнее травянистое растение 10-30 см высотой. Цветет в мае - июне; плоды созревают в июле - августе.
Химический состав. В траве содержится до 6 % дубильных веществ, фенол-карбоновые кислоты (паракумаровая, элаговая), флавоноиды (кверцетин, рутин, кемпферол, цианидин), сапонины, иридоиды ; в подземной части - до 17 % дубильных веществ, крахмал, иридоиды, флавоноиды, сапонины, фенолкарбоновые кислоты, углеводы, элементарный йод и анионы йодистой кислоты, макро- и микроэлементы.
Распространение. Растет в светлых сосновых и смешанных сосново-широколиственных, дубовых лесах, на лужайках, опушках, просеках, пожарищах, среди кустарников. Встречается рассеянно, зарослей не образовывает.
Правила сбора сырья. Заготавливают корневища осенью (сентябрь - октябрь) или весной (апрель) , выкапывая растения лопатами, или целое растение (траву с корневищем) во время цветения. Корневища очищают от земли, промывают и провяливают. Следует отметить, что лапчатка белая - сравнительно редкое растение в Украине, а усиленный сбор корневищ мещает нормальному восстановлению этого вида. Итак, заготовка сырья должна быть крайне ограничена.
Сушка. В теплых помещениях или сушилках при температуре до 60 °С, разложив тонким слоем.
Хранение. В сухих хорошо проветриваемых помещениях. Срок годности сухих корневищ - до 5 лет.