Международное научное название рода происходит от греческого слова, которое означает "молоко" - растение увеличивает лактацию у животных. С этим достоверно связанны также украинское и русское названия. Козлятник был известен еще в Древнем Риме. В Швейцарии и Голландии его раньше выращивали как корм, который способствует выделению молока, а в Италии - как салатное растение.
Galega offіcіnalіs L. Семейство Бобовые - Fabaceae (Legumіnosae)
Народные названия: козлятник лекарственный, галега лекарственная.
Надземную часть растения широко используют в народной медицине как сильно действующее мочегонное, потогонное, гипогликемическое, лактогонное, противогельминтное и тонизирующее гладкую мускулатуру средство. В Чехии и Словакии трава козлятника вместе с другими компонентами входит в состав противодиабетического сбора "диабетан". В Болгарии входит в аптечную номенклатуру сырья и используется для изготовления "противодиабетического чая". В Германии козлятник применяют в ветеринарии как средство, которое способствует образованию молока. В Чехии его специально выращивают для фармацевтической промышленности и получения из него препарата "галегол".
Многолетнее травянистое растение высотой 40-90 см. Цветет с июня по август.
Химический состав. В надземной части содержатся алкалоиды (гелагин, 4- гидроксигелагин, пеганин, вазицинон), дубильные вещества, флавоноиды (рутин, кверцетин, кемпферол), фенолкарбоновые кислоты (кофейная, синаповая, феруловая), сапонины, аскорбиновая кислота, каротин.
Распространение. Растет на пойменных лугах, по берегам рек, в кустарниках, влажных местах.
Сбор, сушка, хранение.Собирают цветущие верхушки растений длиной до 20 см. Сушат под навесами, в тени. Сохраняют в сухих, хорошо проветриваемых помещениях.